대낮에 스님을 납치 감금한데이어 경찰에 사건청탁도 모자라 명예경찰증까지 요구했던 조계종 호법부가 이러한 사실을 보도한 불교닷컴에 대해 총무원 출입금지를 요청, 바른 소리를 하는 언론을 탄압한다는 비난을 자초하고 있다.

호법부장 심우스님은 12월 19일 기획실에 "불교닷컴을 총무원 출입기자단에서 빼달라"고 요청했다. 이는 불교닷컴이 지난 18일 총무원장 지관스님을 예방한 홍영기 신임 서울지방경찰청장에게 심우스님이 '명예경찰증이 호법부 스님들에게 필요하다'는 뉘앙스의 발언에 대해 보도한 것에 대해 앙심을 품은 것으로 보인다.

불교닷컴은 18일 '호법부장이 홍 청장에게 던진 말은 지나가는 말처럼 유야무야됐지만 '명예경찰증' '경찰과 공조' 등은 호법부 스님들의 속내를 그대로 드러낸 셈이다. 현재 우리나라에서 수사권을 지닌 계층은 경찰을 비롯해 극히 일부에 제한돼 있다. 수사권 남용에 따른 폐해를 우려하기 때문이다.'라고 보도했다.

호법부의 불교닷컴에 대한 재갈물리기는 이번이 처음은 아니다. 호법부 모스님은 최근 불교닷컴 편집장에게 전화를 걸어 '불국사 종문스님이 14대 중앙종회의원 선거를 앞두고 종정과 총무원장이 선거에 개입했다고 발언한 선관위원장 도공스님과의 통화내용을 보도한 경위'에 대해 조사를 시도했다. 당시 불교닷컴 편집장은 협조차원이라면 보도경위에 대해 밝힐 수 있으나 조사차원이라면 조사대상이 아니기 때문에 응할 수 없다고 밝혔다. 이에 대해 호법부 스님은 '조사차원'이라고 못박아 불교닷컴은 조사를 거부했다. 스님 종무원에 대해서만 조사 가능한 호법부가 민간 언론인에 대해 조사를 하는 월권행위를 자행한 것이다.

호법부장이 요청한 불교닷컴 출입정지는 기획실 반대로 무산됐다. 호법부 스님의 '총무원장·종정예하 선거개입' 기사에 대한 조사도 무위로 끝났다. 그러나 호법부는 언론과 다툼을 벌이는데 신경쓰기보다 호법부 본래 기능 수행에 보다 충실하는 것이 불교발전에 이롭다는 것은 몇가지 사실들이 증명하고 있다. 현정권이 수시로 청와대 출입정지와 공무원 인터뷰 금지를 특정언론에 압력행사하는 등 언론과 대립각을 세운 결과 국민지지율은 두자릿수를 밑돌고 있다. 호법부 본래 기능은 언론탄압이나 특정 스님의 비리채증보다는 종단 전반의 불사감시, 타종단(교)의 현안 점검, 불교와 관련한 정보분석 등을 우선시하는 것이다.

조계종 한 중진스님은 "대낮에 스님을 감금 납치하고 혜화경찰서에 사건청탁을 한 사실 등을 발빠르게 보도한 불교닷컴이 미운털이 박힌 것"이라며 "모든 스님들이 심우스님같지는 않겠지만 스님들이 언론을 바라보는 시각의 일단을 드러낸 것으로, 경우는 다르지만 현대불교신문을 하루아침에 문 닫으려는 한마음선원사태를 보더라도 스님들이 얼마나 언론에 무지하고 편협한 사고를 지닌 지 알 수 있다"고 비판했다.

불교닷컴