8·14 봉은사 승려 특수집단폭행 대책위원회(이하 대책위)는 10월 25일(화) 12시, 조계사 일주문(우정총국) 앞에서 기자회견을 열어 조계종단의 책임있는 행동을 촉구했다.

이날 기자회견에는 손상훈(교단자정센터 원장), 김보한(교단자정센터 사무국장), 박종린(불력회 지도법사), 현병근(대불련동문행동), 김종연(조계종을 사랑하는 불자모임), 박재현(신대승네크워크 협업미래센터 소장) 박용규(조계종 민주노조 지부장) 외 박정규 신원섭 등 조계종 민주노조 조합원, 조계종을 사랑하는 불자모임 회원들이 참여했다.

대책위는 조계종단의 대국민 참회와 집단폭행가해자의 일벌백계 및 재발방지 대책 마련, 폭행사건에 대한 봉은사 주지의 거취 표명과 종단의 조치, 경찰의 공정한 수사 및 신속한 검찰 송치를 요구하며 활동해왔다.

사건 발생 두달여가 넘도록 경찰은 구속수사는 커녕 검찰송치를 이유없이 계속 미루고 있다. 조계종단은 모든 방송언론을 통해 반사회적 범죄가 알려졌음에도 불구하고 대국민 참회는커녕 봉은사 기획국장에 대한 조사 이외에 어떠한 책임있는 조치가 없다.

대책위는 지난 10월 14일(금) 새롭게 출범한 37대 총무원장 진우스님과의 면담을 요청하였지만 회신요청 기한을 넘겨 현재까지 아무런 답변이 없는 상태다. 지난 9월 36대 총무원장 원행스님과의 면담 요청도 총무부장과 조계종 민주노조 집행부와의 형식적인 면담 뿐 아무런 성과가 없었다.

대책위는 조계종단의 책임있는 역할이 무엇인지 제안하고 신속한 행동을 촉구하고자 이날 공개적인 기자회견을 열게 되었음을 밝혔다.

기자회견 당일인 25일 오전, 조계종단은 서면 결재를 통해 11월 1일자로 박정규부장 원직복직 결정을 하였다고 전한다. 새 총무원 집행부의 전향적 자세가 폭행사건 처리에도 적용되어 불교에 대한 사회적 불신을 해소할 수 있는 계기가 될 수 있기를 바란다.

 

조계종의 자정과 자성을 촉구하며

-8·14 승려집단폭행사건 해결에 적극 나서라-

오늘은 1인 시위를 준비하는 조계종 민주노조 박정규 기획홍보부장이 승려들에 의해 집단폭행을 당한지 73일째 되는 날입니다. 백주대낮 강남 봉은사 일주문 앞에서 경찰, 시민, 불자들이 지켜보는 중에 일어난 일입니다.

이 사건은 여전히 진행 중입니다. 수십 건의 언론보도가 현재까지 이어지고 있으며, 여론의 관심사도 시들지 않고 그 처리 여부에 대해 주목하고 있습니다.

폭력 사건이 발생한 후 불교시민사회와 불자들은 대승보살의 원력을 다시 세우기 위해 지난 8월 31일 “8·14 봉은사 승려 특수집단폭행 대책위원회”를 출범시켰습니다. 대책위원회는 첫째, 조계종단의 대국민 참회와 집단폭행가해자의 일벌백계 및 재발방지 대책 마련, 둘째, 이번 폭행사건에 대한 봉은사 주지의 거취 표명과 종단의 조치, 셋째, 경찰의 공정한 수사 및 신속한 검찰 송치를 목표로 활동을 전개하여 왔습니다.

대책위원회는 발족 당일부터 강남경찰서를 방문하여 공정한 수사와 신속한 검찰 송치를 요구하였습니다. 경찰 역시 이를 약속하였습니다. 가해자와 피해자 조사 등이 신속하게 진행되면서 검찰 송치가 곧바로 이루어지는 줄 알았습니다. 그런데 추가 수사를 빌미로 검찰 송치를 한 없이 미루고 있습니다. 이에 대해 대책위원회는 경찰청을 항의 방문하고, 10월 21일 국회 앞에서의 기자회견을 통해 국회가 나서서 경찰의 직무유기를 감시하고, 반사회적 범죄의 신속한 해결을 위해 나서달라고 촉구하였습니다. 또한 국회의원 등의 면담을 진행하고 있습니다.

대책위원회는 경찰의 신속한 검찰 송치를 다시 한 번 강력히 요구합니다.

대책위원회는 폭행 가담자에 대해 사회법적 엄벌도 중요하지만, 사회적 약자로서 해고자복직을 위해 1인 시위를 하는 불자를 집단으로 폭행한 승려의 범계행위에 대해 조계종 내부의 자정과 자성이 무엇보다도 중요하다고 보았습니다.

이에 9월, 10월 두 차례에 걸쳐 조계종 총무원에 문제 해결을 위한 면담을 요청하였으나, 총무원은 대책위원회가 요구한 사안에 대한 입장 표명 없이 시간을 보내고 있습니다. 조계종단은 사회적 지탄을 받은 집단폭력행위에 대해 대국민, 대불자에게 사과 조차 없습니다. 폭력 가해자 승려가 소임을 봤던 봉은사 책임자인 주지에 대해서도 어떠한 책임을 묻지 않고 있습니다. 폭행 가해 당사자에 대해서는 종단 차원의 엄정한 조사조차 시행되지 않고 있으며, 가해자들은 참회는커녕 모르쇠로 일관하고 있습니다.

제37대 총무원장 진우스님은 취임 일성으로 “신뢰받는 불교, 존중받는 불교, 함께하는 불교”를 내세우며 소통을 통해 불교의 사회적 책임과 역할을 확대해 불교중흥을 이루겠다고 하였습니다. 또한 “지혜와 자비로 약자들을 보듬어 사회정의를 실현하며 종교의 사회적 책임을 다하겠다” “중생의 아픔을 보듬고 세상의 벗이 돼 불교중흥의 새 역사를 열어나가겠다”고도 하였습니다.

대책위원회는 총무원장 진우스님이 취임사에서 제시한 신뢰받고, 존중받고, 함께 가는 불교가 실현되길 바랍니다. 그러하기 위해서는 총무원장이 종단의 대표자로서 종헌 종법에 보장된 권한을 정당하고 여법하게 실질적으로 행사하는 것이 그 첫걸음일 것입니다.

봉은사 승려 집단폭행사건에 대한 사회적 여론은 폭행 가해자인 승려에 대해 조계종이 어떻게 조치할 지가 초미의 관심사입니다. 폭행 사건을 계기로 자성과 자정을 통해 비폭력 평화의 종교로 거듭남을 선택할 지, 적광스님 폭행 건과 같이 눈과 귀와 입을 막고 폭력집단이라는 불명예를 안고 살아갈 지 선택의 기로에 있습니다. 사회적 소통은 사회적 상식에 부합하고, 사회적 여론을 존중하는 것에서 시작됩니다. 총무원장 진우스님께서는 이 문제에 대한 사회적 여론을 직시하고 신뢰를 잃지 않도록 하시기 바랍니다. 그 시작은 대국민 사과와 범계행위자에 대한 일벌백계 입니다. 폭행현장이었던 사찰의 관리책임자 봉은사주지에 대해서도 책임을 지게 해야 합니다. 그래야 조계종단이 자성과 자정을 통해 거듭날 수 있습니다,

집단폭행 피해자인 박정규부장은 해고노동자로서 사회적 약자이기도 합니다. 1인 시위 보장은 헌법상 지켜져야 할 기본권입니다. 이것이 침해당했습니다. 이를 바로잡는 것이 “지혜와 자비로 약자들을 보듬어 사회정의를 실현하며 종교의 사회적 책임을 다하겠다”는 스스로의 약속을 지키는 것입니다. “중생의 아픔을 보듬고 세상의 벗이 돼 불교중흥의 새 역사를 열어나가”는 지름길입니다.

우리 사회에는 갈등과 대립이 곳곳에 산적해 있으며, 고통을 가중시키고 있습니다. 사회적 갈등과 대립이 세계적으로 심화되고, 전쟁으로 비화되고 있습니다. 이럴 때 일수록 승가의 핵심가치인 화합과 평화를 주창하는 불교의 역할이 무엇보다도 중요한 시절입니다. 화합과 평화는 상대의 존재를 인정하면서 시작됩니다. 약자일수록 더욱 포용하고 함께하는 구성원으로 인정해야 합니다. 내적으로 차별이 없고, 언로가 열려 있으며, 여법하게 민주적으로 운영되어야 합니다.

다시 한 번 조계종단에 요청합니다.

조계종단은 대국민 사과를 시작으로 우리의 요구를 수용하여 한국불교 전환의 계기로 삼길 바랍니다. 조계종단을 사회적 눈높이에 맞게 운영하어 국민과 불자의 신뢰를 회복하길 바랍니다. 종도들이 참여하는 투명한 의사결정 구조와 수평적 사부대중 공동체문화를 조성할 수 있길 촉구합니다.

2022. 10. 25.

8.14. 봉은사 승려 특수집단폭행 대책위원회

대불련동문행동 불력회 신대승네트워크 정의평화불교연대 조계종민주노조

조계종을사랑하는불자모임 종교와젠더연구소 참여불교재가연대교단자정센터