불기2567년 부처님오신날을 앞두고 윤석열 대통령이 입길에 오르내린다. 조계종 입법기구인 중앙종회의 종교편향 특위는 “헌법이 성경에 기초했다” 등 윤석열 대통령의 잇단 종교편향 발언에 공개 사과를 촉구했다. 불교계 시민사회는 23일 ‘윤석열 대통령 퇴진 시국법회’를 갖는다. 여기에 봉축위원회가 봉행하는 올해 부처님오신날 봉축법요식에 매년 초청해 헌화해 온 사회적 약자를 초청하지 않기로 하면서 ‘윤석열 대통령’ 연관성이 회자되고 있다.

올해 봉축법요식에 사회적 약자 초청 않는 이유는?

27일 서울 조계사에서 봉행되는 부처님오신날 봉축법요식에는 매년 초청되어온 사회적 약자가 초청되지 않은 것으로 전해졌다.

2019년 서울 조계사에서 열린 봉축법요식은 처음으로 수화통역이 이뤄지고 휠체어 경사로가 설치되는 등 사회적 약자를 배려한 화합 법석이었다. 일본군 성노예 피해자 이옥선 할머니, 삼성직업병 피해자 고 황유미 씨 아버지 황상기 씨, 태안화력발전소 산재사고 고 김용균 씨 어머니 김미숙씨, 스텔라데이지호 실종선원 가족 이영문·윤미자 씨, 고 서지윤 서울의료원 간호사 유가족 최영자·서희철씨 등이 부처님 앞에 헌화했다.

2012년 봉축법요식은 사회적 약자와 소외계층이 대거 참여하는 ‘국민과 함께하는 법회’로 열렸다. 국민의 행복과 평화를 최우선 가치로 두겠다는 조계종 종단 집행부의 서원에 따른 것이다. 당시 총무원장 자승 스님이 탈북자 대안학교인 삼흥학교 박성호 어린이와 다문화가정 이은미 어린이 등 4명에게 마정수기를 했다. 헌다는 종로소방서 노경운 소방사와 종로경찰서 한효정 순경이 한다. 헌화는 다른 종단의 대표와 주한 외교사절 등 각 2명과 위안부 할머니들의 쉼터인 나눔의 집 강일출 할머니, 금속노조 쌍용자동차 김정우 지부장, 용산참사 유가족 대표가 맡았다.

양한웅 조계종사회노동위 집행위원장은 올해 법요식 관련, “종단에 사회노동위원회가 설립되고 나서 해마다 부처님 오신날이면 사회적 약자를 공식 초청해 왔다.”며 “쌍용자동차, KTX여승무원 해고자, 세월호 희생자, 실종자가족, 성소수자, 청소, 청년노동자, 산재사망 노동자 가족등 수많은 사회적 약자들이 공식 초청되어 부처님께 꽃을 올렸다.”고 했다.

그러면서 “부처님은 열반에 드시는 그날까지 불가촉 천민을 비롯한 수많은 사회적 약자에게 수행하면 아라한이 될 수 있다고 가르쳤고, 마지막 공양 올리신 이도 대장장이 노동의 일을 하는 아들이었다. 그만큼 사회적 약자에 대한 차별, 부와 권력, 신분의 차별은 아예 없고 모두가 수행하면 부처가 될 수 있다는 거룩한 가르침을 설하셨다.”면서 “올해 부처님오신날에는 사회적 약자들이 부처님께 꽃 공양을 못 올릴 것 같다. 너무 죄송스럽고, 면목이 없다.”고 토로했다.

양 위원장은 “159명의 목숨을 앗아간 이태원 참사 가족들, 하루하루가 지옥의 삶이라고 울부짖는 발달장애인들과 그 가족들, 지구를 살리자며 하는 기후운동하시는 분들, 5.18때 광주 도청에서 마지막 희생되신 대불련 전남 지부장 김동수 열사, 수년째 길거리에 있는 세종호텔 해고자들이 부처님께 꽃을 올리고 싶었지만 저의 신심과 노력의 부족으로 부처님께 인사 못 드릴 것 같다. 매년 부처님오신날 봉축법회에 사회적 약자를 초청해 온 불교가 그들의 손을 잡아주지 않는다면 누가 잡아주겠습니까”라고 탄식했다.

이제와서 윤 대통령 종교편향 지적하는 이유는?

조계종 중앙종회 종교편향불교왜곡대응특별위원회(위원장 선광 스님, 종교편향 특위)는 지난 15일 회의에서 “윤 대통령의 ‘헌법 발언’에 대해 공개사과”를 요구했다.

윤 대통령이 지난해 12월과 올해 4월 개신교 행사에 참석해 “대한민국 헌법은 성경에서 기초했다”고 발언했다. 이어 올해 4월27일 미국 상·하원 합동연설에서도 “대한민국 헌법의 기초가 된 자유와 연대가 선교사들의 노력에서 비롯된 것”이라고 말해 종교편향적 사고라고 불교닷컴이 문제제기했다. 

최근 조계종 종교편향특위가 뒤늦게 문제삼았다. 김진욱 공수처장이 지난 1월 2일 공수처 시무식에서 독일 본회퍼 목사의 시를 인용하며 해당 시를 가사로 한 개신교 복음성가 ‘주 선한 능력으로’를 울면서 불렀을 때 즉각 사퇴 등 입장을 발표하던 때와 사뭇 다른 반응이었다.

강승규 대통령실 시민사회수석이 최근 조계종을 찾아 “대통령 발언은 외교적 기술(수사)”이라고 해명했지만, 조계종 중앙종회 는 강한 유감을 표명하며 “대통령의 공식 사과와 재발 방지 약속”을 요구했다. 15일 서울 한국불교역사문화기념관 2층 회의실에서 연 제6차 회의에서 이 같은 내용이 공개됐다.

종교편향 특위 스님들은 강 수석에게 “대통령이 교회에서 ‘하나님을 찬양한다’는 식의 발언은 충분히 이해할 수 있지만, 대한민국의 근간이 되는 헌법이 성경에서 나왔다는 전혀 사실과 다른 발언을 하는 것은 매우 부적절하다”며 “헌법을 수호해야 할 대통령의 발언으로 보기 어렵다”는 강한 유감을 전달했다.

위원장 선광 스님은 “대통령의 부적절한 발언에 공개사과와 재발 방지가 필요하다”면서 “조속한 시일 내에 답변을 요구한다”고 했다. 특위는 대통령실이 문제의 심각성을 인식 못한다고 판단해, 공식 사과와 재발 방지를 요구하는 공문을 보내기로 했다.

특위 위원장 선광 스님은 “6차 회의 이전부터 윤석열 대통령의 발언에 대해 문제 삼았고, 대통령실에 면담도 요청했었다.”면서 “윤 대통령의 발언은 헌법학자들 역시 비판하고 있다. 윤 대통령은 공개사과해야 한다.”고 했다.

20일 연등회직전 윤석열 퇴진 시국법회

윤석열 대통령의 직무수행에 대한 부정 평가는 한-일 정상회담 이후 60%를 ‘는 조사가 잇따르고 있다. 가톨릭 정의구현전국사제단은 ‘윤석열 정부 퇴진'을 촉구하는 첫 시국미사를 개최했다. 

이런 가운데 불교계에서도 윤석열 퇴진 시국법회 ‘1차 야단법석’이 열린다. 불교계 시민사회는 스님과 불자 를 대상으로 시국법회 서명을 전개했다. 스님 150여명과 불자 1천여명이 서명에 동참한 것으로 알려졌다.

시국법회 봉행 준비위(위원장 도정 스님 박종린 법사)는 “미국 앞에 굽신거리고 일본 앞에 쩔쩔매며 나라의 미래를 팔아먹고 다니는 사대 매국정권, 경제는 침몰되고 정치는 실종되어 가는데 정적 죽이기에만 혈안이 되어 있는 검사 독재정권, 살려달라고 비명을 지르는 사회적 약자들을 빨갱이 몰아 결국 죽음에 이르게 만드는 극악무도한 무능정권, 윤석열 검사 독재정권을 퇴진시키기 위한 역사적인 투쟁의 길에 부처님의 제자들도 동참하고자 한다.”고 선언했다.

그러면서 “윤석열 검사 독재정권의 탄생에 일조했던 대한민국 불교계는 스스로를 죽비로 내려치는 참회의 심정으로 ‘사대매국 윤석열 검사독재정권 퇴진과 천만 불자 참회를 위한 범국민 시국법회 1차 야단법석(서울편)’(이하 ‘윤석열 퇴진 야단법석(서울편)’을 오는 20일 오후 3시, 촛불집회가 열리는 숭례문~시청앞 대로에서 천만 불자들의 의지를 모아 봉행한다고 밝혔다.

윤석열 퇴진 시국법회 야단법석(서울편)은 이날 시청~숭례문 대로에서, 오후 2시 40분부터 세월호 참사 희생자, 이태원 참사 희생자, 그리고 양회동 노동열사의 넋을 기리는 추모의식을 시작으로 한 시간 동안 진행될 예정이다. 이어 6월 24일(토) 대구, 7월 충청지역을 거쳐 전국으로 이어질 예정이라고 밝혔다.

신대승네트워크와 불교환경연대 등은 윤석열 퇴진 기자회견을 23일께 열 예정이다. 서명운동 역시 별도로 진행하고 있다. 이미 스님 70여명과 불자 1080명이 서명한 것으로 전해졌다.

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