대한민국을 살아가는 상식인이라면 차마 눈 뜨고 봐줄 수 없다.

‘난 그래도 돼, 네가 어쩔건데?’

독자와 국민에게 상식파괴를 강요하고 나서는 조선일보다. 가히 4대 세습 족벌언론 방씨 왕조답다. 바로 ‘어쩔건데’ 버릇이다. 백 년 전부터 권력에 굴종하고 기생하더니 권력의 속성에 뼛속깊이 물들었나 보다. 요즘 하는 보도나 사설을 보면 안하무인이다. 한마디로 '내맘대로'다.

검찰의 입장을 일방적으로 대변하는 검찰 기관지요 검찰 ‘애완견’을 보이는 짓도 백주대명에 서슴치 않고 있고, 남북 사이의 평화 공존보다 이간질을 통한 전쟁 선동을 일삼는가 하면, 채상병 청문회에서 거짓말을 하는 군복을 위하여 ‘군복명예’ 타령을 한다. 가히 국가의 근간을 파괴하고 있다. 

게다가 한달전 사설에는 ‘오염수 괴담 1년, 거짓에 반성한 사람 아무도 없었다’라는 괴이한 제목이 붙었다. ‘후쿠시마 핵 오염수 투기 1년’이 아니라 ‘오염수 괴담 1년’이라는 조선일보다. 핵오염수는 ‘괴담’이 아니라 국제사회에서도 우려하고 있는 ‘팩트’다. 극히 소량의 핵냉각수조차 방류를 금지한 뉴욕주와 매사츠세츠주 정부, 그리고 일본수산물 수입을 금지한 중국정부 소식을 국민들이 모르고 있을 것이라는 만용까지 부리고 있다.

이런 후안무치한 옹호는 그냥 나온 것이 아니다. 원래 조선일보는, 오랫동안 일본왕을 떠받들면서 우리 민족이 일본 제국주의를 위해 목숨을 바쳐야 한다고 선동했다. 일제강점기 때 강제동원이나 폭압에 의해 사망한 인구가 55만이다. 가히 대량학살이다. 이 죽음을 앞장서서 선동했던 자가 조선일보다.

그럼에도, 해방 후 지금까지 아무런 반성도, 처벌을 받은 적도 없었다. 일제강점기에는 ‘천황 만세’를 외치더니 6.25 직후에는 ‘김일성 장군 만세’를 외친다. 최근까지 이 땅의 분단을 가져온 미국과 일본에 빌붙어 끊임없이 분단갈등을 조장하고 전쟁위기를 조성해왔다.

윤석열 정권은 단순한 친일 정권이 아니다. 보수도 친일도 아닌 일본의 극우파에 가깝다. 조선일보는 이런 정권의 탄생부터 지금 이 순간까지 일련의 '만행'을 노골적으로 지지하고 두둔한다.

폐간으로 가는 길, ‘처벌’을 입법하기

민족반역죄악은 공소시효가 없다. 입법으로 얼마든지 처벌이 가능하다. 하지 않으면 우리 세대의 직무유기다. 2022년 6월의 ‘민족반역범죄는 공소시효가 없다’ 국회토론회는 처벌 입법의 필요성도 확인하였고, 입법의 방안도 강구하였다.

그것은 첫째, 2005년에 제정된 친일재산귀속법에 의거해서, 사주 방응모가 후손들에게 상속 또는 유증, 증여했던 조선일보 주식을 국가에 귀속시킨다는 것. 둘째, 현행 신문법에 열거된 등록취소사유에 민족반역행위를 추가하는 것. 세째 민족반역범죄를 저지른 민간기업인 언론사에게는 정부나 공기업의 예산을 집행하여 지불하는 공적 광고를 할 수 없도록 하는 것.​ 이러한 입법 처벌외에 당장 ABC부수 허위조작으로 국가보조금을 횡령한 사건을 철저히 처벌해야 한다는 의견도 강하다.

민족을 반역한 자들이 처벌이 아니라 보상을 받는 이런 나라에 어떻게 미래가 있을 수 있겠는가? 언론권력의 세습을 막는 것은 언론부패를 견제하는 핵심이다. 조선일보도 마찬가지다. 방씨일가가 조선일보를 인수한 이래 지금까지 90년의 세월동안 세습을 해가면서 대대로 권력을 누린 것을 이제는 회수해야 한다.

‘조선일보 폐간’은 우리가 가지 않을 수 없는 길이다. 처벌은 국회라는 주권의 권위로 실행할 수 있는 행위다. 폐간으로 가는 과정에서 ‘처벌’이라는 입법이 역할을 해야 한다. 그리고 처벌이란 재산몰수까지 할 수 있는 개념이기도 하다.

어떻게 처벌하도록 할 것인가? 방법은 단순하면서도 지긋하게 힘을 쓰는 것이다. 오랫동안 박혀있던 대못을 뽑을 때는 시간이 걸린다. 녹슨지 오래되어 그 주변의 잡것들과 엉켜있기 때문이다. 그 열망으로 지긋하게 그리고 강고하게 뽑아야 한다.

이번주말 9월28일부터 내년 3.1절까지 격주로 토요일마다 ‘조선일보처벌 시민걷기대회’를 진행한다. 매달 둘째 넷째 토요일 오후1시반에 3시까지 약 3km전후의 서울시내 구간을 걸으면서 캠패인을 벌인다. 주관단체는 조선일보처벌33인회와 언론개혁시민행진단이다. 일정과 장소는 다음과 같다.

그리고 내년 2025년은 광복80주년이다. 3.1절 전후로 국제심포지움도 계획하고 있다. 지구촌은 우리를 주목하고 있고, 우리에게 역할하기를 주문하고 있다. 그리고 우리 자신도 그럴 채비를 하고 있다. 그런 채비를 하고 있기에 우리가 부끄러워하고 있는 토착왜구나 사법검찰문제나 언론문제 양극화도 이제 시정할 것이다. 그 뿌리를 제공하고 있는 매국부역한 조선일보도 폐간시키지 않을 수 없다.

관련소식을 전하는 사이트는 https://cafe.daum.net/walking-punishchosun

(글쓴이 이원영은 전 수원대 교수로서, 언론소비자주권행동 공동대표를 역임했고, 현재 언론개혁시민행진단장을 맡고 있다)

* 이 글은 <한겨레온>에도 실렸습니다.